El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un virus de transmisión sexual muy común y que se encuentra presente en la mayoría de los casos de cáncer cervical, así como en algunos cánceres de vagina, vulva, pene, ano y orofaringe. El VPH se clasifica en genotipos de bajo y alto riesgo, de tal forma que éstos últimos son los más asociados con el desarrollo de cáncer.
SÍNTOMAS
En la mayoría de los casos, la infección es asintomática. En el caso de que aparezcan, podemos encontrarnos con que tienen un periodo ventana que oscila entre un mes y 8 meses tras la práctica sexual, de tal forma que pueden los condilomas (verrugas) en los genitales, ano, boca o garganta, con aspecto de coliflor o también aplanadas.
En el caso de las personas con pene, la mayoría nunca presenta síntomas y la infección, por lo general, desaparece completamente por sí sola. Sin embargo, en el caso de las personas con vagina, uno de los signos más frecuentes son las verrugas en genitales, alrededor del ano y en otras partes del cuerpo según el tipo de virus de papiloma que las cause. Además, cuando hablamos de las lesiones en la zona genital, nos encontramos con verrugas en la vagina o cuello uterino, las cuales pueden no presentar síntomas, sangrado anómalo durante las relaciones sexuales.
TRANSMISIÓN
Se transmite fácilmente por contacto de piel a piel, cuando tienes sexo con una persona que presenta esta ITS. De esta forma, a través de prácticas sexuales como la penetración anal o vaginal, las felaciones o el anilingus, podemos contraer dicha infección.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
La genotipificación del VPH es esencial para identificar los genotipos de alto riesgo y, por lo tanto, evaluar el riesgo de cáncer en las personas. Los ensayos de genotipificación varían en sensibilidad y especificidad, lo que hace que la elección del método adecuado sea crucial para obtener resultados precisos.
No hay tratamiento para el papiloma humano, pero si tienes el papiloma humano de alto riesgo, este puede causar cambios anormales en las células que pueden causar cáncer. Si el resultado de tu examen de Papanicolaou es anormal, puede que necesites más exámenes y/o tratamientos incluyendo:
- Colposcopia: un procedimiento para observar más de cerca el cuello uterino para ver si hay células precancerosas.
- Crioterapia: un tratamiento para congelar y remover (sacar) las células precancerosas del cuello uterino.
- LEEP o procedimiento de extirpación electroquirúrgico de lazo: un tratamiento para remover las células precancerosas del cuello uterino con una corriente eléctrica.
PREVENCIÓN
El VPH se transmite por contacto directo con la zona de la piel en la que se encuentra la lesión, de tal forma que, evitarlo, puede ser complejo, debido al desconocimiento de presentar esta ITS.
El empleo de método de barrera, como el preservativo, puede disminuir el riesgo de transmisión, si bien es cierto que no siempre es efectivo, en tanto que las verrugas aparecen en zonas que no cubre el preservativo.
La vacunación contra el VPH es una herramienta clave en la prevención primaria de infecciones por VPH y lesiones precursoras de cáncer cervicouterino. En Canarias, desde el 2019, los Hombres que tienen sexo con Hombres (HSH) que son menores de 26 años, pueden beneficiarse de la vacuna, totalmente gratuita.
