Las personas mayores LGBTI enfrentan una serie de desafíos que pueden contribuir a problemas de salud mental. La soledad en la vejez es una realidad que afecta a un número significativo de personas mayores en todo el mundo. Este fenómeno va más allá de la simple ausencia de compañía; es un desafío emocional y social que puede tener consecuencias profundas en la salud y el bienestar de los individuos afectados, especialmente, en aquellos colectivos más vulnerables como pueden ser las personas mayores LGBTIQA+
En España, según el dato recogido en la Encuesta sobre relaciones sociales y afectivas en tiempos de pandemia de la covid-19, del Centro de Investigaciones Sociológicas (2021), el 4,6% de la población en España se autodefine como homosexual, bisexual, asexual o con otra orientación, dato que baja al 3% entre las personas de 55 a 64 años y el 1% entre las personas de más de 65 años. Más personas se declaran homosexuales entre los hombres y más se declaran bisexuales entre mujeres.
Según un informe del Centro Nacional para la Igualdad de Ancianos, hasta el 40% de las personas mayores LGBTI han experimentado discriminación en entornos de atención médica. Este dato sugiere la necesidad de una mayor sensibilización en el sector de la salud para garantizar un trato respetuoso y comprensivo. Así, las personas mayores LGTBIQA+ una doble discriminación: la de ser personas del colectivo LGBTIQA+ y pertenecer al grupo de personas mayores, pueden experimentar la realidad de ser consideradas ‘invisibles’, enfrentarse a mayores niveles de pobreza, posiblemente tener una autonomía reducida y ser valoradas en menor medida a nivel social.
La invisibilidad y estigmatización persistente en la vejez pueden tener un impacto significativo en la salud mental de las personas mayores LGBTI. La soledad se intensifica cuando estas personas se encuentran en entornos donde no se sienten seguras para expresar su identidad de género o orientación sexual. Crear espacios inclusivos, promover la aceptación y concienciar sobre las experiencias específicas de las personas mayores LGBTI son pasos cruciales para abordar este problema y construir comunidades en las que todos puedan envejecer con dignidad y apoyo.
La conexión social y las relaciones interpersonales desempeñan un papel fundamental en el bienestar psicológico, y la ausencia de estas conexiones puede dar lugar a una serie dificultades como:
- Depresión y ansiedad: la soledad crónica a menudo está asociada con un mayor riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad. La falta de interacción social puede contribuir a sentimientos de tristeza, desesperanza y preocupación constante.
- Incremento del estrés: la soledad puede aumentar los niveles de estrés, ya que las personas que se sienten solas a menudo carecen de un sistema de apoyo que les ayude a hacer frente a las tensiones de la vida. El estrés crónico puede tener consecuencias negativas para la salud física y mental.
- Deterioro cognitivo: Estudios han sugerido que la soledad está asociada con un mayor riesgo de declive cognitivo y enfermedades neurodegenerativas en la vejez. La falta de estimulación mental y emocional derivada de la interacción social puede afectar la salud del cerebro.
- Dificultades en el ciclo del sueño: la soledad también puede influir en la calidad del sueño. Las personas solitarias a menudo experimentan dificultades para conciliar el sueño o mantener un patrón de sueño regular, lo que puede contribuir a la fatiga y la irritabilidad durante el día.
La soledad, por tanto, no solo afecta el estado de ánimo de manera negativa, sino que también tiene consecuencias significativas para la salud mental y física a lo largo del tiempo. Abordar la soledad implica reconocer su impacto en la salud integral de las personas LGBTIQA+, un aspecto que desarrollamos en el marco del proyecto ASTERISCO, un servicio de acompañamiento psicológico, intervención social y sexológica, donde brindamos espacio de escucha y abordaje de la salud mental, social y sexual de las personas mayores LGBTIQA+ con el fin de fomentar hábitos de vida saludables.
Puedes solicitar cita gratuita y confidencial en el 623 42 43 48.
